Il Cane Nero era un cane irsuto con occhi rosso fuoco, di grosse dimensioni (circa quanto un vitello). Secondo le leggende locali, chi lo vedeva sarebbe morto entro un anno.

Durante l’espansione vichinga in Inghilterra, tra i cacciatori locali si diffuse la voce di un grosso cane nero che frequentava le antiche rovine romane vicino al lago Needham, nell’Anglia orientale. Un cacciatore si incaricò di inseguire la bestia e ucciderla, solo per essere a sua volta braccato dall’animale e divorato. Anche il leader vichingo Guthrum incontrò la creatura una volta, ma tolse le tende alla volta di Winchester dopo aver sentito il suo ululato.
Intorno all’ 875 D.C., la guerriera vichinga Eivor Varinsdottir del Clan del Corvo trovò la nota di avvertimento lasciata dal defunto cacciatore ed entrò nelle rovine per completare il lavoro. Uccise l’animale e ne appese la testa nella sala grande dell’insediamento vichingo di Ravensthorpe, nel regno di Mercia.